C’est un mauvais karma pour vous, Monsieur le Président, alors que les États-Unis sont éliminés de la Coupe du monde par une Belgique pleine de défi.

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L'Indépendant

7 juillet 2026

Après toute la controverse et les manœuvres douteuses menées par le commandant en chef, voici venue la grande chute de l'Amérique. Suite à la

le plus loufoque de tous les préludes

à un

Coupe du Monde

match à élimination directe, une déclaration surpassant la suivante, un(e) lésé(e)

Belgique

L'équipe a fermement fait sa déclaration sur le terrain pour éliminer le

États-Unis

hors du

le lundi soir.

C’est ce qu’on appelle un mauvais karma, Monsieur le Président.

Et il semblait approprié que le président de la FIFA

Gianni Infantino

, qui a répondu à l’appel aux armes de Trump, était présent dans son siège VIP pour en être témoin. Le

débâcle extraordinaire

entourant le retrait de

Folarin Balogun

Sa suspension d’un match, le rendant disponible pour cette rencontre, avait jeté une ombre noire sur l’intégrité sportive de cette

C'était un type d'ingérence politique sans précédent, une immixtion dans les décisions de terrain sur la scène mondiale. Parfois, cependant, le sport a sa propre manière de rendre une justice poétique. Et dans la chaleur de Seattle, c'était un plat qui se déguste froid.

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Folarin Balogun est resté largement anonyme alors que le

a quitté brutalement le

lundi (Reuters)

Charles De Ketelaere a marqué deux fois pour envoyer

en quarts de finale (Getty)

Notamment, Balogun est resté largement anonyme ici. En fait, il a été le joueur ayant eu le moins de touches de balle en première période : seulement 10. Et il était tout à fait approprié qu'après tout le discours tournant autour de l'attaquant américain, ce soit en réalité le buteur belge, âgé de 25 ans,

Charles De Ketelaere

, de cinq mois plus âgé que Balogun, qui a marqué les buts clés qui ont envoyé son équipe en quarts de finale à Los Angeles vendredi. Un rendez-vous avec l'Espagne attend une équipe belge qui a irradié une mentalité de siège pleine de défi après quelques jours déroutants.

Pour l'entraîneur en chef des États-Unis

Mauricio Pochettino

, c'est le plus abject des dénouements pour une campagne qui promettait tant. Qu'il reste à ce poste ou qu'il soit attiré de retour vers le football de club européen reste à voir. Pour l'instant, cependant, les États-Unis rejoignent leurs co-organisateurs le Mexique et le Canada en atteignant les huitièmes de finale sans aller plus loin ; la participation de l'Amérique du Nord à ce stade

est terminé.

Et à la fin, alors que Romelu Lukaku mettait la cerise sur le gâteau belge avec un quatrième but dans le temps additionnel de la seconde période, un silence stupéfait et des visages désolés régnaient dans les tribunes. L'histoire réconfortante qui a mal tourné est terminée.

Incontestablement, il n'y avait jamais eu une montée en puissance vers une

Un match à élimination directe comme les dernières 32 heures. D'abord, l'annonce choc du dimanche matin ; ensuite, les murmures de lobbying d'État émergeant en ligne ; troisièmement, la condamnation de la majorité du monde du football et, enfin et peut-être inévitablement, le président américain.

admettre ouvertement ladite influence politique

lors d'une conférence de presse lundi.

Pour Trump, c'était tout à fait simple. « J'ai demandé une révision parce que je ne pensais pas que c'était une faute », a-t-il déclaré. Donald Trump : désormais arbitre des décisions sur le terrain de football. Quelques instants plus tard, il a ajouté : « Je ne savais pas ce qu'était un carton rouge, bordel. » Si c'était une satire, vous soupireriez sincèrement.

Sans surprise, malgré les appels malhonnêtes demandant à Pochettino de « faire ce qu’il faut » et de ne pas aligner l’attaquant formé à Londres, Balogun a débuté dans une composition américaine inchangée. Pourtant, alors que

médité par cet écrivain dimanche

, toute cette saga a en fait entravé les co-animateurs et galvanisé leurs adversaires.

, la partie lésée dans tout cela, a entamé cette compétition baignée de soleil avec un point à prouver et à une vitesse fulgurante. Et les États-Unis ne s'en sont jamais remis.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, observe à Seattle (Reuters)

Le défenseur Timothy Castagne a obligé Matt Fresse à réaliser un arrêt spectaculaire dès la première minute, tandis que Youri Tielemans a manqué une simple reprise à bout portant dans la surface de réparation six minutes plus tard. Heureusement pour le capitaine belge, son coéquipier n'aurait pas ce genre de difficulté.

Au milieu d'un départ frénétique des hôtes, comme des lapins pris dans les phares de la côte Ouest, les États-Unis n'ont pas réussi à dégager leur surface. Le milieu de terrain des Rangers, Nicolas Raskin, a slalomé sur sa gauche avant d'ouvrir la défense d'une balle transversale dans la surface, et De Ketelaere n'avait plus qu'à pousser le ballon dans le but vide. Mauricio Pochettino a agité les bras avec exaspération. Ce ne serait pas la dernière fois.

Malgré tout le récit d'avant-match, la première mi-temps a en réalité été la pire mi-temps de football que cette équipe américaine ait jouée de tout le tournoi.

étaient totalement dominants, contrôlant la possession et récupérant rapidement le ballon haut sur le terrain. Les États-Unis avaient désespérément besoin de leur pause hydratation – l'ajout le plus américain à ce

– et, de nulle part, au bout d'une demi-heure, ils semblaient avoir trouvé un chemin pour revenir dans le match avec leur premier tir cadré.

Il fallait que ce soit Balogun, bien sûr, qui obtienne un coup franc contestable à 25 mètres du but. Malik Tillman, qui avait inscrit un magnifique coup franc contre la Bosnie, en a marqué un autre ici, mais celui-ci a pris une grosse déviation de la tête de Hans Vanaken dans le mur belge, prenant complètement à contre-pied le gardien Thibaut Courtois. C'était une égalisation tellement imméritée que, à juste titre,

ont repris l'avantage deux minutes plus tard.

Mauricio Pochettino affichait une figure frustrée pendant la majeure partie du match des huitièmes de finale (Reuters)

Leonardo Trossard a déposé un centre trop facilement au second poteau et a retrouvé son attaquant vedette De Ketelaere, qui a sauté plus haut que le capitaine américain Tim Ream pour marquer de la tête. Cette fois, Pochettino a renversé le porte-bouteilles de Powerade, l'eau giclant partout ; il savait que c'était le but le plus fragile à encaisser.

Quelques minutes à couper le souffle, balançant d’un côté puis de l’autre, reflétant le chaos des deux derniers jours.

Le Belge Dodi Lukebakio aurait dû offrir une avance de deux buts aux Européens, mais a manqué la tête de justesse sur un coup franc diabolique, tandis que la première action significative de Balogun est survenue juste avant la mi-temps, lorsqu'il a envoyé le ballon au-dessus après une demi-volée dans la surface.

L'erreur de Matt Fresse a offert

un troisième but (Getty)

En seconde période, à la 57e minute, le match a basculé irrémédiablement loin des États-Unis. Ce fut une énorme bourde : le gardien Fresse a incompréhensiblement traîné sur le ballon en dehors de la surface de réparation, De Ketelaere s’est engouffré et a servi Vanaken, qui a marqué dans le but vide depuis 30 mètres, malgré un Ream qui reculait et qui, d’une manière ou d’une autre, n’a pas réussi à dévier le ballon loin du but.

Ce devait être le coup de massue. Christian Pulisic a boité hors du terrain juste après, dans ce qui ressemblait presque à un geste de reddition. Au désespoir des 60 000 Américains entassés à l'intérieur, les États-Unis n'ont guère créé d'occasions dans les dernières minutes. Balogun a eu la meilleure, une frappe cadrée après 80 minutes, bien repoussée par Courtois.

Mais dans l'ensemble, ils sont sortis en queue de poisson ; une équipe qui, après toutes ces manigances, a livré ici sa pire performance du tournoi. Aussi mauvais que les États-Unis aient été,

étaient tout aussi bons. Le remplaçant Lukaku, profitant d'une autre erreur américaine, cette fois du défenseur Chris Richards, a tranquillement inscrit un quatrième but dans les dernières minutes pour porter le coup de grâce final.

Pendant si longtemps, Trump a évité cela

Sans son implication, l’équipe de Pochettino volait. Pourtant, en seulement 48 heures, tout s’est effondré pour le président américain et l’équipe nationale de football. Franchement, c’est bien fait.

De Ketelaere punit les États-Unis avec deux buts et une passe décisive alors que la Belgique atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde

OBJECTIF

Les États-Unis quittent la Coupe du Monde face à la Belgique en huitièmes de finale.

Major League Soccer

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