La « encoche » pourrait-elle être la clé pour comprendre les blessures du LCA dans le football féminin ?

Les joueuses qui évoluent dans les deux plus hauts niveaux du football féminin allemand sont quatre fois plus susceptibles de se rompre le ligament croisé antérieur (LCA) que leurs homologues masculins, selon la Fédération allemande de football (DFB).

L'organe directeur a financé un registre central des blessures et des maladies dans le football féminin pour trois ans. Jusqu'à présent, dans la Frauen Bundesliga, l'élite allemande, sept blessures des ligaments croisés antérieurs ont été signalées après dix journées de compétition de la saison en cours. Dans la Bundesliga masculine, en revanche, il y a eu trois blessures de ce type.

Parmi celles qui ont subi cette blessure figure la milieu de terrain du Bayern Munich, Lena Oberdorf. L'internationale allemande s'était remise d'une rupture des ligaments croisés pour commencer la saison et avait disputé six matches avant de se rompre le même ligament du même genou. La DFB a mis en place plusieurs mesures pour tenter de limiter le nombre de ruptures des ligaments croisés subies par les joueurs et les joueuses, notamment des "formats de formation pour le personnel médical et des contenus sur la prévention des blessures dans la formation des entraîneurs" ainsi qu'"une batterie de tests supervisée scientifiquement avec des recommandations d'entraînement individualisées".

Les blessures du LCA sont répandues dans le football féminin, avec déjà sept joueuses ayant subi une telle blessure en Women’s Super League anglaise cette saison, selon les rapports. Parmi elles figure Michelle Agyemang, qui s’est rompu un LCA lors de la victoire amicale 3-0 de l’Angleterre contre l’Australie le mois dernier. Selon ACL Women Football Club, un compte sur les réseaux sociaux qui recense les informations sur ces blessures via des recherches et des annonces des clubs, la Première Ligue française a enregistré six cas de LCA et l’italienne Serie A Femminile deux jusqu’à présent cette saison. Aucun cas n’a été recensé en Liga F espagnole.

Les blessures du LCA sont devenues plus courantes dans le jeu féminin que dans le jeu masculin, ce qui a conduit à des études sur les raisons. La Fifa finance des recherches pour déterminer si les changements hormonaux influencent la probabilité de cette blessure chez les femmes.

Saket Tibrewal est chirurgien consultant en traumatologie et orthopédie du genou à l'hôpital Cromwell de Londres. Il réalise trois à quatre opérations du LCA par semaine et déclare que les professionnels de santé n'ont pas encore de réponses concernant le taux plus élevé chez les joueuses.

« Nous en sommes encore aux balbutiements de la compréhension de ce phénomène, » a déclaré Tibrewal. « Je pense que la raison en est que le football féminin a explosé au niveau professionnel ces dernières années. Il y a cinq ans, il y avait probablement autant de blessures, mais les gens n’en étaient pas conscients. Je pense que c’est tellement plus médiatisé aujourd’hui que nous le voyons beaucoup plus. »

« La biomécanique des femmes est très différente de celle des hommes, en termes de force musculaire et de mécanique de réception. L’anatomie osseuse des femmes est également plus petite que celle des hommes. Là où le ligament croisé antérieur s’insère, au milieu du genou, nous appelons cela l’échancrure. Les femmes semblent avoir des échancrures plus petites ; est-ce une cause d’obstruction ou de [plus] de force à travers celle-ci ? Nous ne le savons pas, mais c’est quelque chose que nous étudions. »

La milieu de terrain de Chelsea et de l'Angleterre, Keira Walsh, a récemment déclaré que le calendrier de plus en plus chargé auquel les joueuses doivent se conformer pourrait être un autre facteur. « Peut-être que parfois nous jouons effectivement trop de matches dans un calendrier de matches surchargé. Il n’y a pas assez de temps de récupération », a affirmé Walsh. « Vous pouvez mener des recherches, mais en fin de compte, vous devez écouter celles qui le vivent et voir comment nous pouvons trouver les meilleures solutions. »

Avec un taux si élevé de ruptures des ligaments croisés antérieurs chez les footballeuses, quel avenir pour limiter cette blessure ? « Nous en saurons beaucoup plus dans les cinq prochaines années, ce qui, je l’espère, nous fera encore progresser », a déclaré Tibrewal. « Si des joueuses subissent des ruptures des LCA, nous sommes aujourd’hui meilleurs pour les ramener à un très haut niveau. Nous sommes sur une courbe ascendante en termes de résultats excellents après ces chirurgies. Restez à l’écoute pour voir où nous irons ensuite. »

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Image d’en-tête : [Photographie : Catherine Ivill/AMA/Getty Images]